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江孟芝用夢想調整自己與世界的距離/ SheAspire王浩翔

▲照片來源：粉專

人生從來都不容易。馬拉松如是，夢想亦如是。

二 O 一四年的芝加哥馬拉松，江孟芝穿著輕便的運動服飾，以及她的幸運跑鞋，沿著街道一路向前邁進，儘管清晨氣溫只有九度，但成片蔚藍的天空漸漸髹上濃淡不一的金黃，日光輕點著這座城市的每個角落，也照進江孟芝的內心。

過去的一切不斷後退：異鄉的寂寞、對自己的懷疑、沉重的百萬學貸、中風臥病在床的父親，以及困擾自己許久的憂鬱症，都成了背後遠去的風景，毅力與堅持的里程數不停增加，而下一個人生的限度江孟芝便這麼跨了過去......

畢業於紐約視覺藝術學院電腦藝術研究所，江孟芝作品《陌語莫語》(A Strangers to Words）不僅榮獲德國紅點視覺傳達設計大獎、美國 IDA 國際設計獎、Google Chrome 創新實驗網站與英國流明獎等多項肯定，更於世界各地巡迴展演。

此外，江孟芝在美工作期間，Nike、M·A·C 彩妝、資生堂以及風靡全球的線上遊戲《英雄聯盟》都是她的客戶，而且她還於 29 歲，就當上紐約視覺藝術學院研究所講師，成就非凡、表現亮眼。

然而，每一個人生的限度都是如此不容易。

▲勇敢追隨夢想，勇闖紐約的設計師江孟芝／照片來源：粉專

用畫筆勾勒夢想的輪廓
面對漫漫長路，江孟芝不時調整著呼吸與步伐，穿越一道又一道的關卡，一如她在人生中所面臨的諸多難題與困境。這也令她回想起自己的家人，以及她的家鄉屏東─ ─ 這段旅程的起始，同時也是她朝夢想跨出的起點。

江孟芝的父母在她小時候便已離異，家中經濟都靠母親一肩扛起。再加上兄姊與自己年齡差距甚大，因此她的童年常常是自己回家、自己吃飯、自己打理功課，而陪伴她的就只有狗和書。

儘管物質條件並不富裕，但江孟芝總能找到讓自己快樂的方法。例如閱讀與繪畫。「小時候畫畫，有時候一畫就是三小時過去。就算下課了，我還會坐著繼續畫，或是帶回家把它完成，不像其他小朋友只是交個作業。」而且「我也很喜歡看書，比方說紙雕、字體的書、漫畫書，或是畫家的畫冊，不管國外或國內的、水彩還是國畫的，我都愛看。」

上了小學後，江孟芝當了多年的「學藝股長」，而她的作品總是令人驚豔。「學校要做一些海報跟卡片，我都很認真去做。我還記得我做過 3D 的紙雕卡片，那時候雕了很久，雕出了巴黎鐵塔那樣的建築，一打開就很豪華、很立體的那種。」這樣的興趣一直推動著江孟芝，讓她朝自己的熱情邁進。

因此，高中時江孟芝決定要考美術班，並向家人稟明自己的想法。然而家人卻覺得「藝術養不活自己，未來會找不到工作」，希望她能選擇升學成績較好的學校，選一條未來有較好發展的路。但江孟芝則認為「哪怕未來窮，熱情所在，我選擇的，甘之如飴。這輩子想做這件事情，就會為我的人生負責」，於是，經過多次溝通，最後母親才讓她去考屏中美術班。

進入美術班，江孟芝覺得「學習的每一天都是快樂的」，儘管自己非科班出身，但是為了彌補自己的不足，每天都很努力地追趕，「整整三年的高中生活，沒有一天不畫畫」，「只要我睜開眼睛，就想要創作。」正因為江孟芝持續不輟的堅持，她以一幅全開重磅的法國水彩紙作為畢業畫作，內容描繪超現實的童年回憶。該圖不但展現她對繪畫的熱情，並感動了評審，從而拿下了全國學生美術比賽高中組西畫類第二名。

▲江孟芝親手將紐約地鐵重新設計改造，充滿著濃濃台灣味／照片來源：粉專

現實的重量與夢想的高度
為了能離夢想更近一點。江孟芝高中畢業後進入師大設計系就讀，畢業後還申請獎學金到美國紐約視覺藝術學院留學，每一步都走得很踏實，但每一步也走得相當艱辛。

大學時，江孟芝不僅要追趕自己與同儕在設計基礎上的差距，還得為了生活上的經濟來源而半工半讀。「我沒在學校，就是在家教。」江孟芝說：「同學很多從國高中就已經學了 PhotoShop、Illustrator 等繪圖軟體，我則是到大學才開始接觸電腦，所以得花時間自學、趕上他們」，而且為了證明自己可以獨立自主，開始接家教，「我大學時瘋狂家教，那時候就不想拿家裡的錢，想證明自己有這個能力。」

課業壓力與經濟壓力彷彿兩大鉛塊，綁在江孟芝身上，讓她感到疲憊與現實沉甸甸的重量。此外，學校還得「為了比賽而設計」，讓她覺得愈來愈不快樂：「高中是快樂的，但是大學就很不快樂。因為大學是學設計，設計和畫畫不一樣。老師會出一個作業，或是有個假想的客戶，你要幫他做廣告，那些東西不是我想要畫的或想要創作的，而是要迎合別人、取悅客戶，甚至是符合評審眼光而做。」

生活變得愈來愈迷惘，「為什麼我要選擇這個產業？我開始感到迷惑」，而且「家教還曾經遇到變態，他當場叫我畫他裸體的樣子，讓我感到很不舒服」，再加上身邊有許多冷言冷語出現，不時說美術或設計是沒有未來的產業，讓江孟芝對於未來感到困惑、對於人生感到不快樂，「所以我就開始有一些憂鬱的傾向。」

這樣憂鬱的情緒，也延伸到她出國就讀研究所時期。

儘管江孟芝申請到獎學金出國留學，但國外每年的學費和生活費，都是一筆不小的開銷，「我完全沒有認識的人，一個人默默生活著」，有時候一鍋粥，還得吃上一個星期。此外，在她就讀碩二時期，家裡還傳來父親中風的消息，這也讓她對家裡多了一份牽掛與不捨，並希望自己能儘快負擔家中的經濟與龐大的醫療費用。

於是，江孟芝的憂鬱情況更為嚴重，她「害怕睡覺的恐懼，每每在夜裡發酵，無助的眼神在無眠的夜裡滿是傷痕。我躺在床上緊閉雙眼，默默練習吸氣、吐氣，但越是調整呼吸，思緒越是混亂，看著指針從午夜十二點走到了凌晨五點，卻絲毫沒有睡意......」

現實的重量如此沉重，常常壓得江孟芝喘不過氣來：「我覺得自己一直生活在泥沼裡，從小到大我一直沒有什麼資源可以補習、為了生活接自己不喜歡的家教，同時還得揹負百萬學貸，以及負擔家中的經濟問題。」然而，面對現實的一切，江孟芝只能不斷調整自己與世界的距離，「你就是要讓自己脫離那個高度，到達一個更高的境界才不會被影響」，而對夢想的堅持，一直是默默支撐她遠離生活泥沼的力量。

「我很喜歡一句話：『即便我們生活陷入泥沼，仍然可以優雅地仰望星空。』」畢竟，「鬥志是被激發出來的，那是一個人認真活著最好的證據。」

▲新書《不認輸的骨氣》發表會中，認真為每一本書簽名留言的江孟芝／照片來源：粉專

活出自己、跑出快樂
在國外留學的日子裡，江孟芝看到了不同以往的世界，「台灣設計很好可是觀念很落後，我們仍然停留在美工、強調技巧的階段」，國外的設計則相當多元，「喜歡插畫的人，作品就會融入插畫的元素；或是喜歡嬉哈的人，作品就會帶有嬉哈的風格」，「他們會研究怎麼說一個好的故事」同時包括對人文情感，以及真實自我的表達。

「在亞洲社會文化中，我們習慣隱藏自己，做主流的議題、取好聽的筆名，試圖把自己的存在壓到看不見的部分」，但是「美國人想要幹嘛就幹嘛，他們都穿得很奇裝異服。到了美國，我覺得自己可以脫離亞洲的價值觀，終於不用再做一個很女性化的角色，或是一個乖乖牌的好學生，而是真的可以做我自己。」

江孟芝在創作裡，逐漸找回當時追尋夢想時的純粹與快樂。

「我的作品《陌語莫語》就是這樣的一個展現」，作品不但可以作為江孟芝對真實自我的探尋，同時也是她生活在西方社會中，體會到語言文化如何對自己造成衝擊的反思：「語言不該是一種權力的分配，應該是關心他人、表達自己，以及思想的互相交流，這才是語言真正存在的價值。」

人生不也如是？一個人的價值又該如何被看見、如何被理解？

「我一直不斷問我是誰？為什麼我要來這邊？為什麼我要創作這樣的作品？我在這裡得到了自我認同感的建立。我開始知道我為什麼而做，從而也知道了我不喜歡的是什麼，以及我喜歡的是什麼。」過去的迷惑漸漸有了答案，而現實的重擔也因自己在國外找到工作，逐漸還完貸款之後慢慢減輕，而且還能有餘裕一同負擔家裡的開銷。最後，江孟芝為了不再依賴藥物控制、徹底揮別憂鬱症，嘗試了馬拉松運動，從六百公尺、一千公尺、半馬到全馬，一圈一圈跑出自己的快樂、一次一次跑出自己的人生里程碑，「2013 年 10 月 20 日的舊金山女子馬拉松，是為了中風的父親而跑；2014 年 4 月 14 日的華盛頓特區女子馬拉松，是選清百萬學貸的紀念；而 2014 年 10 月 12 日的芝加哥馬拉松則是為了家人而跑。」

「假使你一直看著底下的東西，就會錯失天空美麗的星星。雖然我過去曾陷在泥沼裡，但我可以換個角度去看天空的星星。這有點像是換個心態，也因為能換個心態思考，才一直支撐我到現在。」而人生「就像天空，偶爾會有幾片雲或是雨。但他們只是短暫的天氣，如果你能把自己提高到一個層次，像是平流層，就不會在乎下面一直下雨，或是烏雲密佈。」

江孟芝就這麼用夢想調整了自己與世界的距離，使前方拓展了不少寬廣的視野，也讓生活多了許多選擇。

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著作：《不認輸的骨氣》皇冠出版

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影片｜江孟芝：勇敢追隨自己的熱情